洛可和杰瑞是童年的玩伴，之后 洛可成为黑帮份子，杰瑞则成为神甫。 洛可出狱后，回到了老家，他们因此重逢。 洛可认识一群年轻人，他们非常崇拜他。后来洛可被同党陷害，为了报酬和保护朋友，洛可杀了他们，因而被警方逮捕并判处死刑。在临刑之前，杰瑞要洛可假装求饶，如此这些年轻人才不会因崇拜他而走向犯罪之路。洛可原本不答应但最后还是同意了杰瑞的要求。本片是华纳公司所出品的一连串黑帮影片中之代表作。虽然故事颇为典型，但其中不仅有本类型中的代表明星詹姆斯 卡格尼(James Cagney)和汉弗莱 博加特(Humphrey Bogart)的演出，在音乐和摄影上也有杰出的表现，尤其是最后一幕的死刑画面，导演及演员都成分掌握了人物复杂的心境，成功地塑造了一个令人同情的黑帮人物形象。