美国人最重要的节日圣诞节又要来临了，大街小巷都充满了节日气氛。但几家欢喜几家愁，小伙子德鲁·莱瑟姆(本·阿弗莱克饰)却一点都开心不起来。他是个很富有的年轻人，但和大多数有钱人一样，他十分孤独，女友刚刚离他远去，没什么亲人的德鲁无法在即将来临的圣诞节里享受家庭的温馨，他将要面对一个孤单的圣诞节。
　　不甘心“享受”孤独的德鲁决定去寻找属于他的家庭温暖。由于小时候的时光给他留下了十分美好的记忆，于是，德鲁决定回到他儿时所居住的老家的旧房子去重温逝去的幸福。而当他从新回到原来的老房子前时，他突然发现自己忽略了一个极其简单但又是最重要的问题，现在屋子里住的早已经不是他的家人了，十几年过去了，物是人非。现在住在那座房子里的人是沃尔卡一家，他们很明显并不愿意接纳德鲁这个陌生人一起过圣诞。但这并不能使德鲁轻易的放弃，他对这座老房子充满了感情。于是德鲁拿出了金钱作为筹码，他提议用二十五万美元租下整个家和所有成员共度圣诞节。面对这一可观的费用，屋子的主人克里丝蒂(凯瑟琳·奥哈拉饰)和汤姆·沃尔卡(詹姆斯·甘多费尼饰)夫妇不会无动于衷了，他们觉得能够得到这么一笔意外之财何乐而不为呢，不就是家里多一个陌生人一起过圣诞节吗。于是，他们欣然将德鲁这个新“家庭成员”接入了家中，在这个圣诞节里，他们又多了一个“儿子”。
　　还有点孩子气的德鲁理直气壮地住进了沃尔卡的家中，他还真不把自己当成外人，处处以主人的姿态出现在“家人”的面前。德鲁开始变得有些神经质，恍惚中，他仿佛又回到了烂漫的童年时代，他要将多年来积累起来的无法实行的“节日全家计划”一起付诸行动。德鲁不但让老汤姆戴上圣诞老人的帽子为自己派送节日礼物，还让他在圣诞树的彩灯被点亮之前唱《哦，圣诞树》，这对已经是两个孩子的爸爸的汤姆而言，无疑是一件令人羞愧的事情。“家里人”开始觉得厌烦了，而原本那些飞来横财现在看来也显得少了点。而就在这个时候，沃尔卡家的长女艾莉西亚(克里斯蒂娜·阿帕莉盖特饰)回到了家中过圣诞节，她对这个突然蹦出来的“哥哥”完全不能接受，她完全不买德鲁的账。于是，这个不寻常的圣诞节就这样开始了。